Entre os dias 10 e 12 de julho de 2026, o São Paulo Expo recebeu a 27ª edição do Festival do Japão, celebrando os 118 anos da imigração japonesa no Brasil. Considerado o maior festival de cultura japonesa fora do Japão, o evento reuniu mais de 180 mil visitantes e promoveu uma ampla programação dedicada à gastronomia, às artes tradicionais, ao cosplay e à cultura pop, com destaque para animes e tokusatsu.
Além de cerimônias do chá, apresentações de dança, karaokê e oficinas de artesanato, o público prestigiou a tradicional Praça de Gastronomia. O espaço reuniu estandes representando as 47 províncias japonesas, oferecendo pratos típicos regionais que raramente são encontrados em São Paulo. De yakisoba e guioza a especialidades locais de diferentes regiões do Japão, a variedade gastronômica foi um dos grandes atrativos do festival.
No Akiba Space POP, a Sato Company marcou presença com uma exposição das armaduras de O Fantástico Jaspion (巨獣特捜ジャスピオン, 1985), Jiraiya (世界忍者戦ジライヤ, 1988), Kamen Rider Black (仮面ライダーBLACK, 1987) e Kamen Rider Black RX (仮面ライダーBLACK RX, 1988), atraindo fãs de diferentes gerações.
No palco do espaço, um painel apresentado por Victor Akira Sato revelou as próximas novidades do catálogo da distribuidora. Entre os destaques esteve a versão remasterizada em 4K de Akira (アキラ, 1988), em comemoração aos 35 anos de sua estreia nos cinemas brasileiros. O clássico retorna às telonas em 27 de agosto de 2026, com sessões dubladas e legendadas.
Outra produção confirmada para os cinemas é o live-action de O Serviço de Entregas da Kiki (魔女の宅急便, 2014), adaptação do romance infantil de Eiko Kadono, publicado em 1985 e que ganhou uma consagrada animação do Studio Ghibli em 1989.
Também foi confirmada a estreia nacional de Godzilla Minus Zero (ゴジラ-0.0, 2026), sequência de Godzilla Minus One (ゴジラ-1.0, 2023), prevista para chegar aos cinemas brasileiros em 5 de novembro de 2026.
Ainda sem data de lançamento definida, Victor Sato anunciou a aquisição de diversos filmes de tokusatsu, entre eles Agito: Guerra Paranormal (アギト －超能力戦争－, 2026), derivado de Kamen Rider Agito (仮面ライダーアギト, 2001); Kamen Rider Kabuto 20th: Aquele que Herda o Reino dos Céus (仮面ライダーカブト20th 天を継ぐもの, 2026), baseado em Kamen Rider Kabuto (仮面ライダーカブト, 2006); Kamen Rider Zeztz: A Missão de Adeus (映画 仮面ライダーゼッツ さよならのミッション, 2026), derivado de Kamen Rider Zeztz (仮面ライダーゼッツ, 2025); e Super Policial do Espaço Gavan Infinity – O Filme: O Dia em que o Sol Chorou (超宇宙刑事ギャバン インフィニティ 太陽が泣いた日, 2026), baseado em Super Policial Gavan Infinity (超宇宙刑事ギャバン インフィニティ, 2025).
Entre as séries,o painel também abordou os lançamentos no Japão de Kakusei Hunter Omegahorn (ハンター オメガホーン, 2026), nova produção da franquia PROJECT R.E.D. da Toei, que estreia no Japão em 26 de julho, além de Kamen Rider My-Th (仮面ライダーマイス, 2026), próxima série da franquia Kamen Rider, prevista para setembro.
O Akiba Space POP também recebeu a cantora Yumi Matsuzawa, conhecida por interpretar músicas marcantes de Os Cavaleiros do Zodíaco. Além do show, a artista participou de sessões de Meet & Greet com os fãs. Durante os três dias de evento, o espaço concentrou atrações voltadas à cultura pop asiática, incluindo palestras, apresentações musicais, exibições de animes e desfiles de cosplayers.
O Festival do Japão foi realizado pela primeira vez em 1998, organizado pela KENREN – Federação das Associações de Províncias do Japão no Brasil. Desde então, tornou-se uma das principais celebrações da cultura japonesa no exterior.
A realização do evento auxilia as 47 associações de províncias japonesas (kenjinkais) e sete entidades beneficentes da comunidade nipo-brasileira. Sem fins lucrativos, o festival é organizado por centenas de voluntários.
A primeira edição aconteceu na Marquise do Parque Ibirapuera. Em 2000, o evento foi transferido para o Viveiro Manequinho Lopes e, entre 2002 e 2004, passou a ocupar o pátio da Assembleia Legislativa de São Paulo. Desde 2005, devido ao crescimento do público, o Festival do Japão é realizado no São Paulo Expo, onde permanece até hoje.
Ao longo de quase três décadas, o festival consolidou-se como um dos principais eventos do calendário oficial da cidade e do estado de São Paulo, promovendo o intercâmbio cultural entre Brasil e Japão. Além de preservar a memória da imigração japonesa, o evento também divulga valores tradicionais como omotenashi (hospitalidade), kaizen (melhoria contínua) e mottainai (combate ao desperdício), aproximando cada vez mais brasileiros da cultura japonesa.
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