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Morre aos 69 anos Screaming Mad George, mestre dos efeitos especiais de horror

Thiago AP

@arquivoshowarider

Joji Tani, conhecido mundialmente como Screaming Mad George, morreu aos 69 anos, deixando uma carreira marcada por criaturas grotescas, transformações surrealistas e alguns dos efeitos práticos mais impressionantes do cinema de horror. O artista morreu em 10 de fevereiro de 2026, mas a notícia só foi divulgada em 16 de agosto, a pedido da família. O anúncio gerou homenagens de amigos, colaboradores e importantes nomes do cinema de gênero, que destacaram sua criatividade e personalidade singular.

Nascido em Osaka, Japão, em 7 de outubro de 1956, Tani iniciou sua trajetória artística ligado à música punk, integrando a banda japonesa The Mad e produzindo videoclipes com imagens de caráter extremo e surreal. Essa experiência acabou conduzindo-o ao universo dos efeitos especiais. Após se mudar para os Estados Unidos, estudou na School of Visual Arts, em Nova York, e adotou definitivamente o nome artístico Screaming Mad George, inspirado na revista Mad e no excêntrico cantor Screamin’ Jay Hawkins.

Durante os anos 1980, George rapidamente se tornou uma figura conhecida entre os profissionais dos efeitos especiais, acumulando trabalhos em filmes como Os Aventureiros do Bairro Proibido (Big Trouble in Little China, 1986), O Predador (Predator, 1987), A Hora do Pesadelo 3: Os Guerreiros dos Sonhos (A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors, 1987) e A Hora do Pesadelo 4: O Mestre dos Sonhos (A Nightmare on Elm Street 4: The Dream Master, 1988). Um de seus trabalhos mais marcantes veio com A Sociedade dos Amigos do Diabo (Society, 1989), dirigido por Brian Yuzna, de Re-Animator: A Hora dos Mortos-Vivos (Re-Animator, 1985). O longa se tornou um clássico do body horror, e os efeitos de George foram fundamentais para sua identidade visual. A parceria com Yuzna continuou em produções como A Noiva do Re-Animator (Bride of Re-Animator, 1990).

Entre os trabalhos que aproximaram Screaming Mad George do público interessado em ficção científica, mangás e tokusatsu está Mutronics (The Guyver, 1991), baseado no mangá Bio Booster Armor Guyver (強殖装甲ガイバー), de Yoshiki Takaya. Dirigido por George e Steve Wang, com produção de Brian Yuzna, o filme contou com Jack Armstrong, Vivian Wu e Mark Hamill no elenco. A Bandai inicialmente procurou George para trabalhar nos efeitos da produção, mas ele aceitou participar com a condição de também poder dirigir. Assim, levou Steve Wang e Brian Yuzna para o projeto, resultando em uma produção marcada por criaturas biomecânicas e transformações elaboradas.

Os Zoanoids, a transformação do protagonista e os elementos biomecânicos da armadura Guyver deram ao filme uma estética muito característica. Embora Mutronics tenha recebido críticas variadas na época, seus efeitos práticos ajudaram a produção a conquistar posteriormente um público de fãs e um lugar especial entre os filmes cult baseados em propriedades japonesas. O longa recebeu uma sequência em 1994, Guyver: Herói das Trevas (Guyver: Dark Hero), sem a participação de George. Mutronics também permaneceu como seu único longa-metragem dirigido, em parceria com Steve Wang. Depois disso, sua carreira continuou principalmente ligada aos efeitos especiais, maquiagem e criação de criaturas, incluindo trabalhos em Tokyo: The Last War (帝都大戦, 1989), da Toho.

A influência de Screaming Mad George também chegou à indústria musical, onde criou conceitos visuais, máscaras e maquiagens para artistas e grupos como X Japan, Marilyn Manson e Slipknot. Sua filmografia inclui ainda Freaklândia – O Parque dos Horrores( Freaked, 1993) , Colheita Maldita III: Colheita Urbana (Children of the Corn III: Urban Harvest, 1995), Contos da Escuridão (Tales from the Darkside: The Movie, 1990), Faust: Amor dos Condenados (Faust: Love of the Damned, 2000) e Re-Animator: Fase Terminal (Beyond Re-Animator, 2003), entre outras produções. Seu trabalho ajudou a preservar a força dos efeitos práticos em uma época de profundas transformações na indústria cinematográfica, deixando uma influência especialmente importante para o horror, a fantasia e as produções inspiradas pelo imaginário japonês.