Shinichi Chiba (千葉 真一), mais conhecido internacionalmente como Sonny Chiba, foi um dos maiores nomes do cinema japonês. Nascido em 22 de janeiro de 1939 e falecido em 19 de agosto de 2021, ele construiu uma carreira multifacetada como ator, cantor, ginasta, karateca, produtor, diretor, coreógrafo de ação, promotor artístico e mentor de talentos. Seu nome verdadeiro era Maeda Sadaho (前田 禎穂).
Reconhecido como um dos maiores astros do cinema japonês, Chiba também se tornou um verdadeiro ícone global do cinema de ação, sendo reverenciado no exterior. Seu diferencial estava na autenticidade: recusava o uso de dublês e dublagens, optando por realizar pessoalmente suas cenas de ação. Isso era possível graças à sua formação atlética e habilidades em ginástica, karatê Kyokushin (faixa-preta, 4º dan), esqui, hipismo e Shorinji Kempo (2º dan).
Além de sua atuação, Chiba também foi um importante formador de talentos. Fundou o Japan Action Club (JAC), uma escola que revelou e treinou inúmeros atores, dublês, coreógrafos de ação e diretores, muitos dos quais se tornaram nomes de destaque no entretenimento japonês, principalmente no gênero tokusatsu. Seu legado se estende por diversas áreas da produção artística, desde a atuação até a direção e produção de filmes e espetáculos teatrais.
