Toru Hirayama (1929–2013) foi um dos produtores mais importantes da história do tokusatsu e peça fundamental na criação da franquia Kamen Rider e Super Sentai. Funcionário da Toei Company, Hirayama trabalhou diretamente ao lado de Shotaro Ishinomori no desenvolvimento de diversas produções que marcaram a televisão japonesa entre as décadas de 1960 e 1980.
No fim dos anos 1960, Hirayama procurou Ishinomori para adaptar o mangá Skull Man em um novo projeto televisivo. A proposta inicial foi rejeitada por ser considerada violenta demais para o horário infantil. Após diversas reformulações no conceito e no visual do herói, surgiu o design inspirado em um gafanhoto que daria origem ao Kamen Rider. O protagonista Takeshi Hongo, interpretado por Hiroshi Fujioka, foi apresentado como um humano modificado, ou ciborgue, estabelecendo as bases da franquia.
Com a estreia de Kamen Rider em 3 de abril de 1971, Hirayama ajudou a transformar a série em um fenômeno nacional. Além de Kamen Rider, também esteve envolvido em produções clássicas da Toei ligadas ao estilo heroico de Ishinomori, contribuindo para consolidar o formato de heróis transformáveis e batalhas semanais contra organizações malignas.
Durante sua carreira, Hirayama participou da produção de diversas séries importantes do gênero e acompanhou a expansão do legado de Ishinomori na televisão japonesa. Seu último trabalho ligado oficialmente à franquia foi o especial que apresentou o Kamen Rider ZX como sucessor dos heróis anteriores.
Em 31 de julho de 2013, Hirayama faleceu aos 84 anos em decorrência de insuficiência cardíaca. No ano seguinte, ele e o diretor Takao Nagaishi receberam uma homenagem especial nos créditos do filme Heisei Rider vs. Showa Rider: Kamen Rider Taisen feat. Super Sentai, dedicado à memória de ambos. Seu trabalho ajudou a estabelecer os pilares narrativos e visuais do tokusatsu moderno, influenciando gerações de produtores, roteiristas e criadores japoneses.
