O artista e ilustrador John Bellotti Jr., conhecido como Robo7, anunciou uma parceria oficial com a Toei Company para produzir produtos de Kamen Rider voltados ao mercado dos Estados Unidos. A nova linha inclui camisetas e chaveiros colecionáveis, com lançamentos programados ao longo de 2026 e estreia prevista para o final da primavera no hemisfério norte, com vendas online e presença em eventos como AnimeNYC e NYCC.
A colaboração marca um novo momento na carreira do artista, que já vinha se destacando no tokusatsu após trabalhos com a Tsuburaya Productions, especialmente na franquia Ultraman. Desde 2022, ele produziu roupas licenciadas, pôsteres e artes para o Ultraman Card Game, consolidando sua reputação com um estilo hiper-detalhado e fiel aos visuais originais, combinando quadrinhos americanos, anime e pôsteres japoneses clássicos.
Segundo John Bellotti Jr., a oportunidade de trabalhar com Kamen Rider foi inesperada. Embora já conhecesse a franquia desde a infância, seu interesse cresceu após assistir Kamen Rider Black Sun (仮面ライダーBLACK SUN, 2022), destacando os visuais dos trajes e os temas mais maduros. A experiência foi ampliada durante uma viagem ao Japão, onde teve contato direto com produtos da série, incluindo lançamentos recentes como Kamen Rider Zeztz (仮面ライダーゼッツ, 2025), além de visitar lojas especializadas e o parque da Toei Company em Kyoto, onde viu de perto trajes originais de produções de Kamen Rider e Super Sentai.
O acordo com a Toei Company surgiu após contato com profissionais ligados à empresa durante a NYCC, resultando em um contrato de licenciamento de dois anos. John Bellotti Jr. destacou que recebeu ampla liberdade criativa para escolher os personagens e séries que irá adaptar, abrangendo diferentes fases da franquia, como a era Showa (1926–1989) e a era Heisei (1989–2019). Ao todo, ele selecionou seis séries para desenvolver ao longo do período.
O artista afirma que já possui uma visão clara para os lançamentos, baseada em sua experiência com Ultraman, mas pretende adaptar os projetos conforme a recepção do público. Além de Kamen Rider, ele também demonstrou interesse em trabalhar futuramente com outras franquias da Toei Company, como Super Sentai, Kikaider e Hakaider.
Fonte: Kaiju United
