Nos últimos cinco anos, foram constantes os boatos de que a franquia Super Sentai poderia acabar. Ainda assim, quando a notícia foi divulgada pela imprensa japonesa na noite de quinta-feira (30/10), todos foram pegos de surpresa. A informação rapidamente se tornou o assunto mais comentado nas redes sociais nipônicas, e diversos atores, atrizes e cantores manifestaram tristeza com o suposto fim da franquia.
Porém, ao reler entrevistas concedidas por Shinichiro Shirakura, responsável pelo Departamento de Estratégia de Personagens da Toei Company, à imprensa japonesa ao longo deste ano, percebe-se que as dicas sobre o destino da franquia já estavam lá.
Em abril, ele declarou ao site Cinema Today:
“Dizem que Kamen Rider tem uma abordagem inovadora, enquanto Super Sentai tem uma abordagem estável. Se Super Sentai continuar no futuro, é preciso fazer reformas estruturais mais drásticas.”
A reportagem do Cinema Today concluía com a seguinte análise:
“Em vez de criar um Super Sentai ortodoxo e antiquado, Shirakura planeja sempre enfrentar novos desafios e empreender ‘reformas estruturais’ ousadas, ao mesmo tempo em que valoriza a ‘alma’ única do Sentai.”
Em junho, Shirakura disse ao site Smart Flash:
“No entanto, se o Super Sentai não mudar um pouco, não se tornará diferente das muitas séries Sentai existentes. Apesar desse dilema, as novas obras devem ter um significado digno de serem novas.”
Já em julho, em entrevista ao Sankei Shinbun, ele foi ainda mais direto:
“O mundo está cheio de heróis locais e outras coisas que se parecem com Sentai, e o Super Sentai da Toei é apenas uma parte disso. Você tem que restaurar sua singularidade novamente. A renovação é uma tarefa difícil, mas temos que fazer isso.”
Após a notícia sobre o fim da franquia, um jornalista do portal Daily escreveu um artigo relatando uma conversa que teve com Shirakura durante o lançamento do filme de verão de No.1 Sentai Gozyuger. Segundo ele,
“O que surpreendeu foi que eles (Toei) estavam operando com um orçamento apertado, para o bem ou para o mal, e ainda não haviam decidido qual seria a série do ano seguinte.”
Na entrevista publicada na época, Shirakura também comentou:
“Acho que o público tem a impressão de que Sentai repete mais a mesma coisa do que Kamen Rider, e isso também acontece no set de gravação. É por isso que estamos tentando fazer deste um set onde possamos experimentar coisas novas. Acredito que o próprio programa precisa avançar para o próximo estágio… e estamos no meio da construção desse estágio.”
Desde a bombástica notícia de que Super Sentai encerraria suas transmissões com No.1 Sentai Gozyuger, a imprensa japonesa aponta como principais motivos — com base em fontes internas — a queda da taxa de natalidade, a diminuição da renda obtida com eventos, produtos licenciados e adaptações cinematográficas. O fim da transmissão, portanto, não se deve à audiência, mas ao fato de que os custos de produção deixaram de compensar.
Assim, tudo indica que uma história de 50 anos está realmente chegando ao fim.
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