O sucesso de Star Wars em 1977 foi um fenômeno e gerou um boom de produções de ficção cientifica por todo o mundo. Todos queriam ter o seu “Star Wars”, e no Japão não foi diferente. A Toho lançou Wakusei Dai Senso em 1977 e a Toei não ficou de fora desta nova “febre” mundial, mas de certa forma devido a produção começou por lá alguns anos antes.

Em 1975 o presidente da Toei na época, Shigeru Okada, assistiu ao filme Tubarão de Steven Spielberg e procurou o diretor Nabuo Yajima, fundador da Tokusatsu Kenkyujo (empresa de efeitos especiais), que participou de diversas produções como Capitão Ultra, Kikaider, Gorenger, Kagestar, Kage no Gundan, Changeman, Jiban e muitos outros, e disse que queria fazer um grande filme de efeitos especiais. Yajima na época estava muito ocupado e não pode focar nisto e o projeto de um “Tubarão” da Toei seguiu com os produtores Toru Hirayama e Watanabe Ryonori (posteriormente também Yusuke Okada) da Divisão de Televisão da Toei e mais alguns nomes peso como Shotaro Ishinomori, que definiu muito do plot e personagens. O projeto começou a ser chamado de “DEVIL MANTA SPACE MONSTER”, e seria um kaiju em forma de arraia invadindo o planeta Terra. 

Jaws (Tubarão), 1975 de Steven Spilberg

Hiroyuki Sanada como Shiro no filme de 1978

Em 1977, quando a produção foi oficialmente decidida, o presidente Okada instruiu a equipe a assistir "Star Wars", que estava bombando nos EUA e pelo mundo todo. A Toei enviou três pessoas: Nabuo Yajima, Hirro Matsuda e Kinji Fukasaku (este terceiro disse na época que foi sequestrado a força e foi ver Star Wars no Havaí). O resultado não poderia ser diferente, os três ficaram impressionados com o que viram.



Apesar de estar contando de forma bem resumida, a história base da criação de Uchu Kara no Messeji está aqui, a partir disto a Toei anunciou a produção e iniciou as gravações. O custo de produção foi planejado para ser de 1 bilhão de ienes (cogita-se que foram gastos valores bem mais altos), sendo o filme japonês mais caro até então. Além da Toei, também fizeram parte da produção a Tohokushinsha, a TBS e a United Artists.

No elenco trouxeram o ator americano Vic Morrow, que teve um alto cache de 300 mil dólares, Morrow já era um ator famoso e faleceu de forma trágica em 1983 junto de dois atores mirins em um acidente durante as filmagens de Twlight Zone: The Movie. O elenco japonês trouxe muitos nomes conhecidos como o Sonny Chiba, que já era famoso por seus filmes de ação e que trouxe sua trupe do JAC (Japan Action Club) e também Machiko Soga (mundialmente conhecida como Rita Repulsa de Power Rangers) dublado a voz do robô Bebba 2.

Durante o lançamento em abril de 1978, Shugeru Okada chegou a dizer em entrevistas sobre a influência de Star Wars, e Ishinomori dizia que haviam considerado abandonar “Devil Manta” e fazer do Kamen Rider uma história Global, apesar disto foi criado uma Space Opera com forte influência em Nansō Satomi Hakkenden (uma novela épica japonesa que também influenciou outras obras no Japão).

Vic Morrow e Sony Chiba

O filme foi indicado ao Saturn Award de Melhor Filme Estrangeiro de 1980 e a 20th Century Fox chegou a alegar que era um plágio de Star Wars. A United Arts só conseguiu lançar nos EUA quando a Fox se deu por satisfeita com as provas que indicavam não ser um plágio, mas sim apenas uma influência.

Apesar de um pequeno sucesso nos EUA, não teve jeito e os críticos americanos disseram que era um clone japonês de Star Wars. Em março de 2020, foi listado como 44º no “Ranking 50 of the 1970’s SF movies” anunciado pela revista americana Rolling Stone.

O filme gerou uma série derivada ambientada no mesmo universo e que fez muito sucesso na França e américa Latina, intitulado de Uchu Kara no Messeji: Ginga Taisen. A série ambientada no mesmo universo, porém narrando acontecimentos 100 anos após sua versão cinematográfica. 

O planejamento e produção se iniciaram logo após o filme, com roteiro de Masaru Inoe misturando elementos dos próprios filmes que emulava elementos mais voltados para Samurais, trazendo elementos de séries de Ninja como Onmitsukenshi (1962) e Kamen no Ninja Akakage (1967). A produção foi feita pela Toei e pelo Uzumasa Studios que trouxeram atores de drama de época como Ryo Nishida, Shinzo Hotta e Shirai Shirai e a Toei trouxe rostos conhecidos da JAC que estiveram no filme como Hiroyuki Sanada que fez as vezes de “Luke Skywalker” em ambas as produções. A série também contou com robôs e com um personagem chamado Baru, que era uma espécie de símio, algo que também demonstrou o sucesso que a série de filmes de O Planeta dos Macacos fez no Japão.

Estilo de Karatê fundado na França em 1971

Álbum de figurinhas vendido na américa do sul

Na América Latina também marcou época sendo exibido em diversos países como Chile e Peru seguindo a versão francesa com o título Sankuokai e marcando a vida de muitas pessoas e criando uma legião de fãs que a cultuam até hoje. Algo muito semelhante se comparado com o Brasil quando falamos de Jaspion ou Ultraman, uma febre que gerou discos, brinquedos e convenções.

Giuzão Chagas

Tokuastsu.com.br

Indicações de Tokucast após leitura deste texto:

Tokucast #128 – Uchu kara no messeji

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Tokucast #129 – Uchu kara no messeji: Ginga

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Tokucast #149 – Wakusei Daisenso

https://www.tokusatsu.com.br/tokucast-149-wakusei-daisenso