Um encontro inusitado ocorreu em 31 de outubro de 1971 (transmitido em 7 de novembro para retransmissoras como a TV Nippon) no palco do programa Zoshirushi Star Monomane Daigassen (象印スターものまね大合戦), ou Grande Batalha de Imitação de Estrelas Zojirushi, que tratava-se de um programa de auditório musical produzido pela emissora de TV NET (atual TV Asahi), cujo formato reunia estrelas de diversos gêneros da época, como atores, apresentadores e cantores, divididas em equipes. Os participantes interpretavam imitações (ou, em alguns casos, dublagens) de canções de outros artistas, sendo avaliados por um corpo de jurados.
Naquela ocasião, o ator Jiro Dan, que naquele momento dava vida ao protagonista Hideki Go em O Regresso de Ultraman (帰ってきたウルトラマン, 1971), era um dos participantes da atração. No momento em que se preparava para realizar sua apresentação, surge inesperadamente no palco um aterrorizante ciborgue da Shocker, a organização do mal presente na série de TV Kamen Rider (仮面ライダー, 1971), que também estava sendo exibida naquele mesmo ano.
Em resposta à ameaça, surge do meio da plateia o próprio Kamen Rider (neste período a série era protagonizada pelo segundo Kamen Rider), que se dirige ao palco. Juntos, Hideki Go e o Kamen Rider enfrentam e derrotam o monstro diante do público. No entanto, ao retirar sua máscara, o herói revela-se ser o ator Takeshi Sasaki, o próprio intérprete do protagonista Hayato Ichimonji/Kamen Rider na série.
No instante em que os dois heróis da televisão, extremamente populares entre as crianças da época, apertam as mãos, a plateia reage com gritos de entusiasmo e euforia.
Após o confronto, Takeshi Sasaki permanece no palco enquanto Jiro Dan realiza sua apresentação musical, interpretando a canção de Sora ni Taiyou ga Aru Kagiri, do artista Akira Nishikino. Em seguida, Jiro Dan retorna ao seu assento ao lado de Takeshi Sasaki.
Infelizmente, não há nenhuma gravação em vídeo disponível desse momento histórico, apenas imagens publicadas em jornais da época.
À época, Kamen Rider era exibida pela NET na região de Kanto, enquanto em Kansai era transmitida pela Rede Mainichi. Takeshi Sasaki, intérprete de Hayato Ichimonji, havia feito sua primeira aparição no episódio 14 da série (exibido em 3 de julho de 1971), substituindo o ator Hiroshi Fujioka, protagonista original, que precisou se afastar após se ferir durante as gravações.
Nesse período, a série começava a elevar significativamente seus índices de audiência e popularidade. Com sua ação frenética em cenários reais, atmosfera única, monstros marcantes e criatividade, mesmo com um orçamento diminuto, Kamen Rider se tornava o estopim para o fenômeno social que ficaria conhecido como Henshin Boom.
Já O Regresso de Ultraman era exibida pela Tokyo Broadcasting System (TBS) e se destacava como uma superprodução do período, concebida para revitalizar o Kaiju Boom, que havia perdido força. Com um novo protagonista, doravante conhecido como Ultraman Jack, a série resgatava elementos da versão clássica de 1966 e reacendia o interesse das crianças por histórias de monstros gigantes.
Embora frequentemente tratadas como “séries rivais”, ambas foram fundamentais para reacender a chama do tokusatsu televisivo nos anos 1970. Cada uma, à sua maneira, beneficiou-se da popularidade da outra, contribuindo para um cenário de renovação e crescimento do gênero.
Nesse contexto, o encontro entre os astros dessas duas produções se torna um momento icônico, carregado de simbolismo, representando a força, o impacto e a face do tokusatsu no ano de 1971.
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