A Oono Kenyukai (大野剣友会, Clube de Amigos do Kendo de Ōno) é um grupo japonês especializado em teatro, ação e tate (殺陣), a tradicional técnica de combate cênico. Fundada em 1964 por Kotaro Oono (大野幸太郎), a organização começou ligada principalmente aos dramas de época (jidaigeki), formando atores e profissionais especializados em cenas de luta. Com o passar dos anos, porém, o grupo se tornaria uma das principais forças por trás do desenvolvimento das cenas de ação do tokusatsu, especialmente por seu trabalho em produções como Judo Icchokusen (柔道一直線), série japonesa de drama esportivo exibida entre 1969 e 1971, com 92 episódios, produzida pela Toei, e Kamen Rider (仮面ライダー, 1971), produção da Toei em parceria com a Mainichi Broadcasting System.
Kotaro Oono havia estudado com o renomado mestre de tate Ryusei Ouchi e, ainda jovem, decidiu seguir carreira na área. Em 1964, deixou a Ouchi Kenyukai e fundou sua própria organização, reunindo antigos colegas e novos integrantes, entre eles Kazutoshi Takahashi e Bunya Nakamura. A estrutura criada por Oono também funcionava como um espaço de treinamento, com um dojo instalado em sua própria propriedade e alojamentos para os profissionais. A proposta era formar não apenas especialistas em lutas, mas também artistas capazes de atuar no teatro e diante das câmeras.
O primeiro grande passo para além dos dramas de época aconteceu com Judo Icchokusen, produção que levou a Oono Kenyukai para as ações de uma série contemporânea. O grupo posteriormente assumiria um papel fundamental em Kamen Rider em 1971. A série exigia um tipo de atuação diferente, já que os personagens principais e muitos inimigos eram interpretados por atores dentro de trajes, criando uma linguagem de ação na qual o corpo precisava transmitir personalidade mesmo sem a expressão facial do intérprete.
Para Oono, vestir o traje de Kamen Rider deveria ser tratado como uma grande responsabilidade. O fundador estabeleceu uma rígida disciplina para os integrantes, determinando que interpretar o herói, mesmo como substituto, deveria ser considerado uma honra. Os atores também deveriam preservar a imagem do personagem fora das filmagens e tratar cuidadosamente a máscara e os calçados do herói. A filosofia refletia a visão de Oono de que, mesmo sem aparecerem seus rostos, aqueles profissionais eram os responsáveis por representar a estrela da produção.
A relação com Kamen Rider transformou completamente a trajetória da organização. O sucesso da série fez com que seus integrantes também participassem de apresentações ao vivo, incluindo os populares shows de Kamen Rider realizados no antigo Korakuen, atual Tokyo Dome City Attractions. A Oono Kenyukai passou, assim, a atuar em diferentes frentes, combinando televisão, espetáculos, atrações e treinamento de atores. Muitos de seus integrantes também trabalhavam como atores de rosto descoberto ou emprestavam suas vozes aos monstros, mostrando que a organização não era formada apenas por suit actors.
O grupo também se tornou uma verdadeira escola de profissionais. Entre seus integrantes e ex-integrantes estão nomes que posteriormente se tornariam importantes para o tokusatsu, como Masaru Okada, Tetsuya Nakayashiki, Bunya Nakamura e Kazuo Niibori. Alguns assumiram papéis de suit actors, outros se especializaram em tate ou, posteriormente, tornaram-se diretores de ação. Katsuhiko Kurihara, por exemplo, interpretou a Denpa Ningen Tackle em Kamen Rider Stronger (仮面ライダーストロンガー, 1975) e a Momoranger em Himitsu Sentai Gorenger (秘密戦隊ゴレンジャー, 1975), enquanto Junichi Akasaka chegou a interpretar o Ultraman 80 (ウルトラマン80, 1980) no início da série de mesmo nome.
A influência da Oono Kenyukai não ficou restrita às produções da Toei. Quando a quantidade de programas de heróis live-action da empresa diminuiu em 1978, o grupo passou a trabalhar também em produções de outras companhias, como Kyoryu Sentai Koseidon (恐竜戦隊コセイドン, 1978), da Tsuburaya Productions, e UFO Daisenso Tatakae! Red Tiger (UFO大戦争 戦え! レッドタイガー, 1978). Em Koseidon, Masaru Okada interpretou as cenas de ação do imperador Godmes, enquanto Red Tiger contou com a participação do grupo inclusive em funções de produção. Mais tarde, profissionais da organização também trabalharam em Ultraman 80.
Oono deixou a posição de representante em 1980 e passou a atuar como presidente da organização, enquanto Masaru Okada assumiu a liderança. Cinco anos depois, em 1985, a Oono Kenyukai passou a funcionar como uma empresa, a Oono Kenyukai Action Studio, continuando a trabalhar com cenas de luta em diferentes meios, incluindo televisão, cinema, teatro e atrações. Oono permaneceu ligado à formação de novos profissionais até sua morte, em 30 de outubro de 2009, aos 76 anos.
Em 1999, foi lançado no Japão o livro A Lenda da Oono Kenyukai: Os Mestres que Criaram Heróis de Ação (大野剣友会伝: アクションヒーローを生んだ達人たち), escrito por Masaru Okada e publicado pela Fujinsha, reunindo a história completa da Oono Kenyukai.
Mais do que uma equipe responsável por executar golpes e acrobacias, a Oono Kenyukai foi muito importante para estabelecer uma identidade para a ação do gênero tokusatsu. Seu trabalho na franquia Kamen Rider mostrou como o movimento corporal poderia substituir a expressão facial e transformar um ator escondido por uma máscara em um verdadeiro protagonista. A disciplina criada por Oono, o treinamento rigoroso e a formação de sucessivas gerações de profissionais fizeram do grupo uma peça fundamental na história dos heróis japoneses. Seu legado pode ser percebido não apenas nas séries em que trabalhou, mas também na própria evolução do conceito de suit actor e na maneira como as cenas de ação passaram a ser construídas no tokusatsu.
Confira o canal de Michi Yamato, ex-integrante da Oono Kenyukai, Yamato aprendeu técnicas de ação com o grupo no ínidios dos anos 1980 antes de trabalhar como editor da revista Televi-kun. Em 1995, mudou-se para os Estados Unidos, onde participou da adaptação de Kamen Rider Black RX (仮面ライダーBLACK RX, 1988), produzida pela Saban, em Masked Rider (1995), como diretor de ação e suit actor. Desde então, construiu carreira em Hollywood, participando de produções como Treze Homens e um Novo Segredo (Ocean’s 13, 2007) e Wolverine: Imortal (The Wolverine, 2013), além de desenvolver seus próprios projetos nos Estados Unidos. Em seu canal, Yamato compartilha histórias e bastidores, com foco especial nos Kamen Riders da era Showa (1926–1989) e na ação da Oono Kenyukai.
Fotos: Fujinsha, Cinema Today, Yahoo Japan e encontadas em buscas na internet, são para divulgação, não temos direitos.
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